音声読み上げシステムは以前から開発されているが、NTT出版のWebマガジン「Web nttpub.」が採用したアルファシステムズの「電子かたりべ」は、そのスムースな読み上げに、思わず聞き入ってしまうこと請け合いだ。

　1月15日に開設されたばかりのWebマガジンでは、村井 純、茂木 健一郎、伊藤元重、安藤礼二、林 望ら各界の著名人の連載の一部を、テキストだけでなく、音声でも楽しむことができる。

　「電子かたりべ」は、テキストデータを音声データに変換したものをmp3ファイルとして提供しているのだが、間の取り方、イントネーションの上げ下げが自然なため、非常に聞き取りやすく、意味もわかりやすい。ややぎこちなさは残るが、本当に女性が読み上げてくれるのを聞いているようだ。今後も、読み上げソフトの発展に注目していきたい。