楽天グループは、ドローンパイロットの派遣や育成など、さまざまなドローンビジネスを展開するSKY ESTATEの全株式を対象とした株式譲渡契約を締結し、SKY ESTATEを完全子会社化することを発表した。
SKY ESTATEは、ドローンスクールの運営や操縦者のクラウドソーシング（人材マッチング）、ドローンを用いた外壁調査・太陽光パネル調査・測量、空撮・マイクロドローンによる撮影および映像制作、ドローン活用・導入コンサルティングなど、ドローンビジネスを幅広く展開する業界のリーディングカンパニー。同契約により楽天は、SKY ESTATEが保有するドローンビジネスの運営ノウハウやネットワークを活用し、ドローンスクールの運営やドローンによる業務（点検・調査・撮影）の省人化・効率化を推進する無人ソリューション事業の拡大、技能の高い操縦者の輩出やクラウドソーシングによる雇用拡大などを目指すという。
これまで楽天は、ドローンや自動配送ロボットによる物流の省人化を図ることで日本が抱える物流課題の解決に貢献するべく、2016年よりドローンを活用した配送プロジェクトを開始し、国内初を含むさまざまな無人配送サービスの実証実験などを行ってきた。また、十分な知識と飛行技能をもった操縦者を育成するためのドローンスクールである「楽天ドローンアカデミー」の開設や、ドローンを活用した「楽天モバイル」の基地局点検、「楽天損保」が行う火災保険の鑑定業務におけるドローンによる調査なども行っている。
同契約は、これらの楽天が有するビジョンや実績と、SKY ESTATEが有する各種ノウハウを掛け合わせることで、ドローン業界のさらなる発展に貢献できるとの両社の思いから実現した。
両社は、今後もドローンの利活用を促進し、イノベーションの実現および新たなサービスの提供に取り組んでいくとのこと。
