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YouTube世代の学生2人が生み出した、注目のソーシャルドキュメント・サービス「Scribd」

2007/03/16 08:10

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　Scribdは2006年9月にTrip AdlerとJared Friedmanという2人の学生がはじめたばかりのサイト。学校新聞をオンライン出版したいと思ったものの簡単にはいかず、試行錯誤の末にたどりついた「世界中の人が文書を共有できるサイト」というアイディアから生まれたものだという。

　Scribdが提供するのは、誰でも文書をアップして公開することができるサービス。現在対応している7つの文書フォーマットなら、Excelの表もPDFファイルもブラウザで閲覧可能なフォーマットに変換してくれる。こうした文書が世界中からアップされ、Scribdは世界規模のオンライン図書館のようになっている。

YouTubeから多くを学んだと思われるScribdのインターフェイス。

　現在利用できる文書フォーマットは、.doc （Microsoft Word）、.pdf （Adobe Acrobat）、.txt（プレーンテキスト）、.ppt（Microsoft Powerpoint）、.xls（Microsoft Excel）、.ps（Adobe postscript）、.lit（Microsoft Reader ebook）の7種類。

　Sccribdは、AdobeのMacromedia FlashPaperの技術を使い、カスタマイズしたFlashドキュメントビューアーによってFlashPaperに変換したファイルを表示している。変換と同時に生成されたコードを埋め込めば、自分のサイトやブログなどでもファイルを表示することができる。さらにおもしろいのは、文書を変換しながら、MP3、Word、PDF、テキストファイルなどにも同時に変換していること。「MP3？なんのために？」と思う人も多いだろう。これは、文書に含まれるテキストを読み上げ音声ファイルにしているのだ。ファイルを公開設定すると、これらの他フォーマットのファイルをダウンロードできるようになる。

　「どうやってお金をかせいでいるの？」という質問に、「Tripはときどき街角でサックスを演奏してるんだ」とのんびり答えているのがほほえましい。