エンタメは感動の押し売り。365日中、362日は音楽に向き合う

高橋：以前、音楽を志す方へのアドバイスで、「365日中、362日は音楽の仕事をしなさい」とおっしゃっていたのを聞いて、すごくストイックな方だと思ったのですが、全体の幸せの最大値を探したり、感動の再現性を意識したりして曲作りをされるところからも、ストイックさを感じます。

杉山：僕たちの仕事は、感動の押し売りなんですよ。たとえば、ゴミ収集の方がいるから街中がゴミだらけにならずに済んでいるし、医療従事者の方がいるから安心して暮らせている。そのようなありがたい仕事がある中で僕たちがやっているのは、「ニューシングルを出しました。感動するから聴いてください」と言って課金していただく仕事なんです。

　だからこそ、根っこの部分は相当アツくないといけないと思うんですよね。しかも、競争率が高い世界で成功して音楽で食べていくためには、1年の内362日やるくらい打ち込む必要があるのかなって。

徹底した分析で勝ち筋を見つける

高橋：その姿勢が結果に結び付いていると思います。曲作りでは案件について徹底的に分析されるとのことでしたが、売れている曲の市場調査を行ったりもされますか？

杉山：場合によりますが、ヒットの理由は多岐にわたるので、どのように作られた曲なのか、なぜ人気なのかといった分析を踏まえた上で優れていると感じた曲は解析しますね。あとは、ブームになっているジャンルについても、マーケットやそのジャンルのルーツやしきたり、音の構成などを徹底的にリサーチします。これは、そのジャンルのアーティストに楽曲を提供する際にも絶対に外せない分析ですね。

高橋：分析で流れをくめば、アーティスト自身の魅力をより引き出せるし、そのジャンルを好む新たなファンを取り込むことにもつながりますね。逆に分析から、これまでにない方向性でヒットの道筋を見いだすこともあるのでしょうか？

杉山：もちろんありますよ。乃木坂46の「君の名は希望」がまさにそうでした。乃木坂46には、4曲目となる「制服のマネキン」を提供させていただいたのですが、それまでに出していた3曲とも毛色が違ったので、まだ彼女たちの色が確立していないのかなって感じたんです。それで「君の名は希望」を作って、自ら提案させていただきました。

　当時、アイドルと言えばAKB48やももいろクローバーZで、元気で盛り上がる曲がアイドル曲の定番でした。でも、乃木坂46はAKB48の正式ライバルとしてデビューしていたし、容姿もきれいな子が多くて清楚なイメージがあったので、同じアイドル曲で勝負するより、AKB48やももクロがやらないような曲のほうがいいと思ったんです。

　それで、乃木坂46が持つ雰囲気に合わせて、バンドサウンドにクラシカルな要素を入れて「君の名は希望」が生まれました。この曲が決まったとき、メンバーにもやっと自分たちの色ができたって言ってもらえたし、2年後の紅白歌合戦も、その年のシングルではなく「君の名は希望」で出場しているんです。

　この曲で、他のアイドルとは違うアイドルグループ、乃木坂46が確立できたのかな、と思います。