「メディアの課題に日米の違いはない」レコメンデーションを収益機会に変えるアウトブレインCEOインタビュー

2014/08/19 10:00

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　メディアサイトの記事の下に表示された「おすすめ記事」のリスト。このレコメンデーションを精緻化することで、ビジネスを拡大してきたアウトブレインのCEOらが来日。日本国内のメディアとのネットワーク構築の状況を含めて話を聞くことができた。

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メディアのニーズや課題に日米の違いはない

　オーディエンス拡大と収益性の向上。現代のメディアはこの両輪を回していかなければならないが、バランスよく強化できている企業は少ない。アウトブレインCEOのヤロン・ガライ氏はメディアの収益化という領域にたずさわり、立ち上げた会社はアウトブレインで4社め。米国ネットユーザーの8割以上にリーチする、そのレコメンデーションサービスについてあらためて話を聞いた。

まず最初に、「Outbrain」というサービスを立ち上げた、創業当時のお話をうかがえればと思います。

ヤロン・ガライ（以下ヤロン）　当時は、面白いコンテンツを探すということが難しかった。広告手法にフラストレーションがあり、レコメンデーションによって面白いコンテンツと出会う機会を生み出す必要性を感じていました。これは、ウェブに検索サービスが出てきたときの状況と同じだったのではないかと思います。

アウトブレイン共同創設者兼 CEO
ヤロン・ガライ氏

アウトブレインのサービスを導入することによって、メディアとオーディエンス双方にどのようなメリットがあるのでしょうか。

ヤロン　私たちのサービスの根幹になっているテクノロジーは、基本的にそのユーザーが何に興味があるのかをベースにレコメンデーションを行うというもの。メディアにとっての価値は大きく2つあります。1つは、より高いユーザーのエンゲージメント。ユーザーの回遊によるページビューの向上、広告スペースの有効活用が挙げられます。

　もうひとつが収益性です。従来のレコメンデーションは編集者が行うか、もしくは外部の有料サービスを導入するしかなかった。私たちはレコメンデーションを収益機会と捉え、過去に検索サービスが実現したように、機能を無料で提供し、外部サイトへの送客によって新たな収益を提供するモデルを構築したのです。

昨年、日本に進出しましたが、日本と米国のメディアの違いというのは何でしょうか。

ヤロン　日米のメディアで何か大きな違いがあると問われると、「ない」というのが答えです。世界中どのメディアを見てもそのニーズや課題は似ているのではないかと思います。ただひとつ大きな違いがあるとしたら、米国のメディアには、メディアどうしの送客、トラフィックを送り合うということに関して、同業他社を警戒するのではなく、相互にマーケットを作り、相互に読者を育てていく土壌があると思います。

　いま米国の多くのメディアにとっての競合は、FacebookやTwitterのようなサービス。いかにユーザーの興味や関心を引くか。この部分に私たちはソリューションを提供していると認識しています。

ユーザーの“その瞬間”に対してレコメンデーションを提供する

アウトブレインのレコメンデーション技術には、どのような特徴があるのでしょうか。

アミット・エリシャ（以下アミット）　私たちはこの7年間、アルゴリズムの精緻化に注力してきました。私たちの最終的なゴールは、雑誌を読んでいるような感覚でコンテンツに接する感覚を実現すること。ページをめくるまで、次にどのコンテンツが出てくるかわからない。そういったユーザー体験を実現しようとしています。

　現状では、日々60億にのぼるさまざまなユーザーのデータシグナルを吸い上げて、50を超えるアルゴリズムに落とし込んでいます。そのアルゴリズムは、テキスト分析、行動分析、パーソナライズなど、さまざまなカテゴリがあり、最終的には、ユーザーごと、しかも、その時間、その瞬間のユーザーに対してのレコメンデーションを出しているのです。