わらしべ長者方式でビジネスを拡大

高橋：「空野めぐみ」の後、ソーラーパネルの施工もされていましたよね？　適切なピボットがいずれ成功につながっていくと思うのですが、メーカーから施工に移り、そこからソーラーパネルの施工事業を経て電力の小売り事業に至った流れの裏に、どういう決断があって、どのように今の主軸となるビジネスモデルに出会ったのか気になります。

大石：施工はたまたまです（笑）。株主の方を介して「空野めぐみ」をおもしろがってくれたある企業の社長にお会いする機会がありまして、エネルギーの分散化について語っていたら「おもしろいからうちの工場の屋根にソーラーパネルを付けてくれ」って。

　施工なんてやったこともなかったからそのときは大変でしたけど、結果的にそれをきっかけに施工免許も取って、私自身も屋根に上ってパネルの取り付けをやるくらいにまでになりました。

　要は、自分がいいと思って出したものがどう評価されるかは相手次第ということ。自分では目がチャームポイントだと思っているけど、ほかの人から見たら口のほうがチャーミングみたいなことってよくあるじゃないですか。そんな感じで、施工の件は、手のひら発電を作れるんだから屋根への取り付けもできるだろうという広い意味での共通点から、私自身の可能性に気づかせてもらえる大きなきっかけになったんです。

　その後、施工で利益が出せるようになった頃に電力自由化の話が持ち上がって、送電線を通じて電気を売れる時代が来ました。そのときちょうど、南相馬市で世田谷区と連携したイベントをやっていて、世田谷区民の方が、南相馬市の電気を買えたらいいなと言ったんです。

　そのニーズに応えようと思ったとき、創業時に考えていたアイドルから電気を買う構図と同じだと気づきました。それで、電力自由化とともにやっていく中で、顔の見える電力ができあがったという感じです。

高橋：時代の波や仕事での出会いから生まれたご縁を大切にしたことでチャンスが生まれ、それがピボットになって最終的なビジネスモデルに至ったというわけですね。

大石：この一連の流れを、私はわらしべ長者と言っています（笑）。