新規事業を伸ばす、中長期視点のデザインとは？

――なるほど。I&COさんとは、どのような経緯でタッグを組むことになったのですか？

山中：パートナーとして加わってもらったのは、まさに今お話した「明確な線引きが必要だろう」と思うものの、何から着手していいか考えあぐねていたタイミングでした。我々は地域の中小企業で、これまで品質重視の商品を手ごろな価格帯で提供することにはこだわってきましたが、デザイン性などを付加価値としてブランディングを追求してきた経験はありません。

　そこで、知人を介して「商品に込めた思いを汲み取ってデザインしてくださる方がいるよ」と橋本さんを紹介いただき、I&COさんにブランディングと事業展開の議論に加わってもらうことになりました。

――ではロゴデザインについて、 橋本さんから解説いただけますか？

橋本：パッケージデザインの方向性では、「除菌」というロゴタイプを最も大事に、最初に着手しました。ロゴタイプの「菌」の草かんむりが跳ねている部分で、菌を強く弾き飛ばしている様子を表しています。「地域の皆さまに支えられて成長してきた」、また「困っていることを解決できる存在を目指したい」といったお話から、地域の方々に長く寄り添ってこられた志と実直さが大きな資産だと思ったので、その確かさと新規事業への意気込みが伝わる“強さ”を表現できるよう意識しました。

橋本：その下の「MEIRI」は、メディカルな商材によく使われているフォントをベースにしており、「飲料ではない」ことを伝える意図もあります。加えて、使用されるのが地域の学校や公共機関とのことで、歴史を象徴する意味合いで明利さんがこれまで主力商品に添えられてきた朱印を添えています。

――難しかったのは、どういった部分でしたか？

橋本：明利さんの思いや実現されたいことがはっきりしていたので、方向性はかなり早い段階で合意できましたが、具体的なデザインやフォントは相当数の候補を出しました、江戸時代から続く歴史を感じさせるようなもの、最新技術を感じさせる先進的なもの、あるいは歴史がありつつ塗り替えるようなモダンなトーンなど……。最終的に、飲用ではない除菌用アルコールであるということが伝わる印象をベースとして、明利さんの信頼性も込められたデザインに着地しました。