アマゾンはロングテールで二度笑う
そんな小売業における重要な経営指標のひとつが「総資産利益率（ROA）」だ。難しい説明は省略するが、要するにこの数字が大きければ大きいほど、少ない在庫で多くの利益を上げている優良小売業であるという、そういう指標である。アマゾンのROAは、9.0％。アメリカの有名リアル書店バーンズアンドノーブルの利益率は4.6％。やっぱりアマゾンの方が優秀だ。ちなみにパソコンメーカーのデルのROAは15.5％で非常に優秀である。スーパーマーケットチェーンのウォルマートは8.1％。
コンサルタントの鈴木貴博氏は、著書『アマゾンのロングテールは、二度笑う』の中で、面白い分析を試みている。アマゾンのROAに対して、｢アマゾンの業績からロングテール分を引くと？」というもので、アマゾンの売上を、Web1.0部分とWeb2.0部分に分けて見てみるという趣向だ。
Web1.0＋Web2.0＝アマゾン
アマゾンの売上における「Web1.0部分」とは、アマゾンが｢便利で買いやすいから・ユーザビリティが優れているから」売れている部分とする。一方、「Web2.0部分」とは、マイナー書籍の売上、ロングテールの売上と見立てる。
くわしい分析は同書の第7章を見てもらうとして、結果としては、アマゾンのWeb1.0部分だけの利益を試算した場合、ROAは4.6％で、リアル書店のバーンズアンドノーブルと大差はなかった。つまり、アマゾンがアマゾンたりえているのは、Web2.0のロングテール部分があるがゆえであると。
アマゾンにおけるWeb2.0（ロングテール）の売上とは、要するに｢販売はしているけれど在庫は持っていない書籍の売上」のことである。一方、Web1.0の売上は「アマゾンが在庫を持っている書籍」、つまり注文ページで「通常24時間以内に発送します」と表示される書籍の売上のことである。こうしたマイナーな本の売上（在庫を持たなくてよい売上）が、積もりに積もって「長い尻尾」になる。そしてアマゾンとしてはROA（総資産利益率）は上昇し、9.0％となり、バーンズアンドノーブルを抜いていく。｢アマゾンはロングテールで二度笑う」と言われるゆえんである。
と、ここまで言っておいて何だが、私は、アマゾンはロングテールビジネスではないと考えている。なぜならば…。
