2020年に向けたもう一つの取り組み「5G」
――今回の施策では映像の投影に5G回線を活用されたと伺いました。これもまさに「通信サービスならでは」の試みです。
小田：2020年というのは通信サービスとしても非常にシンボリックでして、LTE-Advancedの次の世代となる第5世代移動通信システム「5G」も2020年の商用サービス開始に向けて取り組みが加速しています。
「5G」と聞くと、「3G」「4G」といった移動通信システムに対応したモバイル端末の発展と、通信速度の向上がまず思い浮かぶと思いますが、「5G」の発展は通信速度の向上だけでなく、「大容量化」「多数端末接続」「低遅延化・高信頼性」が謳われています。
これらによって、様々な機器が同時接続するスマートホームや、様々なセンサーや高精細映像情報をリアルタイムに分析して事故を未然に防ぐコネクテッドカーや警備システムなど、大容量かつ複雑化するIoTやAIを遅延なく処理することができると期待されています。
ドコモでも2020年に向けたサービスインを目指して、多くの企業と連携しながら様々な実証実験を行っています。ロボットの遠隔操作や遠隔診療、4K/8K自由視点映像による高臨場感通信、VRやARを利用したスポーツやゲーム、ライブなどにおけるリアルタイムコミュニケーションなど、5Gの技術によって時間や場所を制限されない社会へと大きく変化していく。そんな5Gを活用した新しいサービスを、一般のお客様にも体験いただけるように「5Gトライアルサイト」も展開しているんです。
――既に様々な5Gの実証実験が行われているんですね。「YOYOGI CANDLE 2020」における5Gはどのような役割を果たしたのでしょうか？
小田：イベント会場で披露されたアスリートの演技をNTTのイマーシブテレプレゼンス技術「Kirari!」によって高解像度で映像伝送し、それを300m先のビルに投影する。
ここまでを遅延なく投影するだけでもかなりの通信帯域と低遅延が求められますが、「YOYOGI CANDLE 2020」で開催地に選んだ新宿駅周辺は、国内でもトップレベルの人口密集地です。こうしたトラフィックが生じやすい場所にあって、あれだけ大きく高解像度の映像をリアルタイムで投影できたことは、5Gの一つの大きなプルーフオブコンセプトになったと感じています。
