Googleに独占禁止法違反にあたる判決が下った

　米国連邦地方裁判所は2024年8月5日、Googleの独占禁止法にあたる法律違反を認める判決を下した。この裁判の結果を受けて、「Google検索が圧倒的に優れいていると、自分はGoogleを信じていたのに……」と、ちょっと騙されていたような気がする人、どこか喪失感や失望感という複雑な心境の人がいるようだ。このような感覚については、自分も理解できる。

　裁判所の意見書によると、「98%の確率で」Microsoft Bingのほうが速かった事実が明るみにでた。裁判所の資料に、そんな分析結果が紹介されている。正直いって、私も驚いた。Googleの社内調査で、Microsoft Bingのほうが優れているとGoogle自身が認めていた事実を、裁判所が書いている。なぜ、Appleにお金を渡す必要があるのか？　なぜ「開発者やメーカー側に巨額の契約料を支払い、自社の検索サービスを初期設定」にさせていたのか？　といったことなどが、判断材料に使われている。技術力のお陰で多くのユーザーを獲得したわけではないとして、その証拠の一つに使われている。

　今回の裁判についての「MEMORANDUM OPINION（裁判所の意見書）」が公開されている。280ページを超える法的英文なので読み込むには時間がかかるが、この資料のp49には「Bingのほうが”劇的に速かった”」と書いてある。

「In 2017, Google analyzed its latency relative to Bing and determined that, for certain popular queries on Google, 25% of the time, the SERP took more than three seconds to load. UPX2026 at 122. Bing was “dramatically faster[.]” Id. at 123. Its first result arrived sooner 98% of the time.」

（意訳：2017年に、Googleは、Bingとの比較でレイテンシーの分析をした。特定の人気のある検索クエリに関して、そのとき25%の確率で、検索結果ページ（SERP）のローディングに３秒以上の時間を要した。Googleは、Bingのほうが”劇的に速かった”と結論付けた。Bingの最初の検索結果ページは98%の確率でGoogleより速い速度で読み込まれた。）

出典：「MEMORANDUM OPINION」

　「98％の確率で」Microsoft Bingのほうが読み込み速度が速かった。裁判所の意見書によると、そのようなケースが他にもあったようだ。そのため、検索市場を独占するために違法行為に手を染めていった。その結果、Googleは「ネットの検索などの分野で公正な競争を妨げた」と判決し、裁判所は司法省による訴えを認めた。日本の独占禁止法にあたる法律に、Googleは違反している、と。