「CULTURE」と「CODE」の2軸でM&Aを重ねる

押久保：花崎さんが率いるAOLプラットフォームズ・ジャパンは、昨年1月に社名変更を経て発足した形ですが、米AOLと三井物産の共同出資による日本法人、アドバタイジングドットコム・ジャパンとして10年近くアドネットワーク事業を展開してこられました。

　今回は、近年のデジタル広告の潮流を踏まえて、最近特に目立っているネット広告のブランディング活用などについてうかがいます。まずは、御社の展開の中で、特に大きな動きを教えていただけますか？

花崎：昨年、大きな動きが3つありました。ひとつは、今ご説明いただいた、親会社のAOLの名称を冠した社名への変更。2つ目は、米AOL自体が米最大手の携帯キャリアであるベライゾン・コミュニケーションズの傘下になったこと。

　そして、米AOLとマイクロソフトがグローバルパートナーシップを結んだことで、日本でも当社が日本マイクロソフトの有するプレミアム広告の在庫を取り扱うようになったことです。MSN上の広告をはじめ、Skypeやアプリ内広告などですね。

押久保：日本では、本国ほどは米AOL自体の動きが知られていないと思いますが、近年相当の勢いでM&Aを重ねていますよね。どういった軸によるものでしょうか？

花崎：AOLでは、大きく「CULTURE」と「CODE」という軸を掲げています。この両軸があることが、同時に他社への差別化にもなっています。

米ベライゾンがAOLを統合した目的

花崎：たとえばCULTUREの軸で大きかったのは、2011年のハフィントンポストの買収です。それからテッククランチやエンガジェット、またAOL自体もポータルとしてメディア事業を長く続けています。

　CODEの軸でも動きが激しく、DSPサービスのAOPやSSPサービスのMARKETPLACE、それから2013年のAdap.TV （現：ONE by AOL: Video）は大きな買収でした。さらに、今後まさに伸びていくマルチタッチアトリビューション（以下、MTA）分析では、フォレスターのレポートでトップになっているConvertro（コンバートロ）を傘下にしたことが効いています。

押久保：その上で、AOL自体がベライゾンの傘下になり、マイクロソフトと提携されたと。

花崎：そうですね。日本を含む9カ国のマイクロソフトのデジタル広告在庫を、独占的に10年契約で扱うことになっています。その発表後に、米最大手のモバイルアドプラットフォーマーであるミレニアルメディアを買収しました。日本ではそこまで話題になっていませんが、これも大きな動きです。

押久保：これらの統合を通して、どういった状況を目指しているのでしょうか？

花崎：目指しているのは、コンテンツ、ディストリビューション、そしてマネタイズの好循環の実現です。AOL自体がこうした考えで各社の買収を重ねてきましたし、ベライゾンがAOLを傘下に置いたのは、特にマネタイズの強化が大きな理由だと捉えています。