これまでの消費者調査ではコストや時間、調査対象商品数の制限等が課題に

　「チャルメラ、中華三昧、一平ちゃん」などで、広く知られる明星食品では、主力商品である即席めんを、年間100種類以上も新商品（リニューアル商品を含む）として開発している。商品ライフサイクルの短縮による厳しい開発競争や、競合商品との激化する販売競争の中で、売上げ拡大を図るには3つの条件をクリアしなくてはならない。

　第1は、消費者ニーズに合った商品開発。第2はスーパーやコンビニエンスストアなど流通店への提案力。そして第3が、効果的なマーケティング展開である。

　これらの3つの条件をクリアするためには、市場の反応を正確に、スピーディに把握することが不可欠だ。明星食品では、これまでグループインタビューや街頭調査、ネット調査等を通じてさまざまな消費者情報の収集と分析を行ってきたが、そこにはいくつかの課題や不満が残っていた。

　「最大の課題は、なんと言っても費用と時間の不足です。調査ニーズ自体は全ての商品にあるにもかかわらず、コストを考えるとすべての商品に手が回らないというのが現状でした。」と、明星食品株式会社のマーケティング部　主事の小倉氏（写真左）は語る。

長期にわたる検索、項目別の分析、内容の即時把握などが導入の決め手に　

　また、これまで明星食品が実施してきた調査は、主に商品開発を目的としたもので、発売後の市場の反応をつかむ調査までには手が回らないことが多かったという。

　一方、社内では、商品開発部門、広告販促部門、営業部門から「新発売した商品に対する、消費者の実際の反応はどうなのか？」「展開している広告キャンペーンに対する評判はどうか？」など、発売後における市場の生の声を知りたいという声が次第に高まっていた。

　そうした状況の中で、注目したのが消費者の生の声や自然な反応があふれているブログだった。ラーメンブームといわれる今日、ブログにはラーメンに関するさまざまなコメントが書き込まれている。しかし情報の宝庫である反面、膨大な数のブログは閲覧するだけでも多くの時間がかかるという面で課題があった。

　そこで着目したのが、ブログ分析サービスである。明星食品では、数社のブログ分析ツールを実際に試用して使いやすさや分析機能を比較検討した結果、BIGLOBEが提供する「感°Report（かんどれぽーと）」の導入を決めた。その採用理由を、小倉氏は次のように話す。

　「決定のポイントは主に3つです。1つめは13か月という検索期間の長さです。商品やキャンペーンに対する反応の推移を長期にわたって把握できます。また、来夏の商品を冬に開発するといった場合にも、遡って見られることは重宝します。2つめは商品やキャンペーンの評判など欲しい情報を、味・プロモーションなどの話題別に見られる点も魅力に感じました。何が話題の中心なのかがわかると共に、気になる話題の中身に素早くアクセスすることができます。3つめは構文解析です。単語の抽出に止まらず、『めん』が『おいしい』などの係り受けでの出力が可能なので、書き込みの中身まで即座にわかる点も魅力でした」。

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